Les entérites prolifératives

Lawsonia intracellularis est l’agent des entérites prolifératives. Les entérites prolifératives (EP) appelées également iléites prolifératives sont un ensemble d’affections intestinales, caractérisées par un épaississement de la muqueuse de l’intestin grêle et parfois du gros intestin, touchant une grande variété d’espèce animale. Elles sont décrites principalement chez le porc (EPP).

La maladie s’exprime cliniquement sous deux formes :

- Une forme aiguë, hémorragique, appelée entéropathie hémorragique (PHE)

- Une forme chronique, proliférative, appelée adénomatose intestinale (PIA).

Chez le porc, les EP interviennent sur des animaux âgés de 6 à 20 semaines, mais peuvent également toucher les jeunes animaux ou ceux âgés de plusieurs années.

Les EP s’expriment généralement sous une forme chronique induisant des retards de croissance et des diarrhées grises. Des formes aiguës sont parfois observées, induisant des hémorragies digestives (fèces mous et de couleur noire) et de la mortalité (Euzeby , 1995).

Lawsonia intracellularis est un bacille à Gram négatif non cultivable sur milieux inertes. Il peut être multiplié dans le cytoplasme des cellules épithéliales d'intestin de rat. (Lawson et al, 1995).

Le diagnostic histologique est le plus fréquemment réalisé sur des prélèvements d’animaux morts. La détection de Lawsonia intracellularis par PCR est la seule technique de diagnostic directement applicable à la fois sur la muqueuse intestinale et sur les fèces. Cette technique présente l’avantage de pouvoir détecter les animaux excréteurs. C’est la technique de diagnostic la plus spécifique et la plus sensible décrite à ce jour (Jones et al, 1993 ; Mc Orist et al. 1994).